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       想到按摩, 您想到什麼？是在峇里島上放鬆且奢華的房間內，瀰漫著花草香氛，耳鬢插著一朵鮮花的按摩師，輕柔地用手在你的身上來回撫摸每一吋肌膚？還是一個穿著唐裝，氣質莊嚴的老師傅，隨著你的身體骨骼和肌肉構造，把你的身體扭過來又彎過去？對於大多數的人來說，仍然傾向把按摩視為一種奢華的嬌寵自己的方式，通常會認為按摩是要在有錢有閒的情況下，才享受的奢侈活動。

      但其實，按摩是一種源自於哺乳類動物的本能行為，在地球上的動物演化過程當中，因應自然環境的挑戰，哺乳類演化出對於後代細膩的照料行為，這些行為包含了哺乳和舔舐，所有的哺乳類動物，幾乎都有親近者彼此舔拭的行為，我們常常可以看到其他的哺乳類動物，例如和人類很親近的靈長類動物獼猴，聚在一起，彼此撫觸舔舐，特別是在哺乳類動物面對懷孕、生產、以及育兒的關鍵時間點，這一種行為特別明顯。
        當人類演化出非常獨一無二的雙手之後，按摩就相當於哺乳類動物共有的舔拭行為了。

     「按摩」和「飲食」、「運動」一樣，應該並列為人類這種哺乳類動物維持健康的必要活動之一，是0-99歲的每一個人，都應該每天獲得的照護方式。面對繁忙的現代都會生活，我們都知道保持健康是需要付出努力的，在以上這三種維持健康的方式當中，大部分的人對於健康的飲食是擁有高度的覺醒的，雖然不見得能有毅力和實踐力，但是我們多數都了解哪些飲食習慣是健康的飲食習慣，也認為保持健康的飲食習慣是很重要的，更會儘量努力避免不符合健康法則的飲食習慣。面對運動這個活動時，我們的態度也和面對飲食很相似，大部分的人也對於運動擁有高度的覺醒，換句話說，雖然不見得能有毅力和實踐力保持運動的習慣，但是至少都了解持續的運動對我們的健康不可或缺。然而，在面對按摩這個活動時，我們的態度卻截然不同，往往會聽到很多擔心按摩按成習慣的說法。
       我們希望吃健康飲食吃成習慣，我們希望進行規律運動養成習慣，我們卻擔憂經常按摩按成習慣？！

      這樣的觀點透露出一個訊息，我們對於「按摩」這個人生維持健康最重要的活動之一認識太少，了解不足。再加上按摩的感覺太美好，我們不習慣，也難以置信，一項對我們有好處的事情，竟然可以是如此令人享受的，大部分人認為健康的飲食雖然重要，但是可能不夠好吃，規律運動雖然重要，但是身體會疲累，而按摩怎麼可能既令人享受，又對健康有好處？！

       但是，事實上，按摩就是這樣特別！！！簡單列舉幾個按摩對於健康明顯有好處的例子如下：

   

 按摩可以減少身體的肌肉結（muscle knots）：
        肌肉束纖維在我們的身體各個部位，是由不同方向組成的，彼此層層交疊。所以我們的身體才能有彈性進行各種大小動作，包含彎曲、跳舞、迴身、運動…等。肌肉本身就是需要堅韌並且富含彈性。但是人體如果過長時間保持固定動作（像是坐在電腦前），或是受到傷害，甚至長時間水分攝取不足，肌肉都會失去活動力和彈性。各處的肌肉束纖維就開始黏結在一起了，這種因為肌肉的黏結產生的僵硬感和腫塊感就是肌肉結。
       肌肉結雖然常見，但是並不表示肌肉結很正常無害，它對肌肉造成的慢性壓力，會造成肌肉組織很多微創傷，而形成肌肉的傷疤組織。如果一直忽視，肌肉組織就會漸漸失去彈性，甚至造成無法回復的傷害。
       要避免肌肉結的過度產生，除了喝足夠的水分、充足休息、伸展之外，最好的方法就是按摩了，每個人，在所有年齡層都需要很充分均衡的按摩，這不單單只是一種嬌寵自己的方式，而是一種必要的保健之道。

 按摩可以給予結締組織良好的刺激與舒緩


每個人每天都需要接受按摩的好理由，除了前面提到的肌肉結之外，還有另外一個重要的解剖學相關原因。人類的身體，在骨骼與骨骼之間，骨骼與肌肉之間，肌肉束與肌肉束之間，存在著一層半透明狀的物質，通稱為「結締組織」，這一層結締組織對於我們的身體有著難以言喻的重要性，有點像是桌子上的透明墊子，可以吸收人類的身體在活動的時候，所產生的各種力量衝擊，也會傳遞很多觸覺相關訊息。
       但是，也像是桌子上的透明墊子一樣，如果長期被一個杯子壓著，就會出現不容易恢復的凹痕，我們的日常生活當中，常常都會出現許多重複的動作，像是家長、照顧者常常進行的抱孩子、整理教室、久站..等等，都會造成身體特定部位的結締組織，產生彈性變差、形狀變形…等等情形，結締組織也是一個身體的淋巴液等等體液流通的重要部位，倘若沒有保持柔軟有彈性的狀態，就容易衍生很多身、心、靈的疾病和不適，而就像桌子上的透明桌墊一樣，最簡單可行的保養方式之一，就是經常在放杯子上去的之前以及之後，溫和而持續的揉捏搓拉這個透明的墊子，或是用一點點緩和的溫度保持墊子的柔軟。
        我們可以想像，一個沒有生命的塑膠（或是橡膠）墊子尚且可以因為「按摩」獲得好處，屬於有機體的人類身體，更可以因為按摩這種方式的照顧和介入，讓身體機能的運作保持柔軟與彈性，讓淋巴液的流通順暢無阻，以維持健康的生心理機能狀態，所以「按摩」可以說是一種最好的保健照顧方式，同時完全沒有負面副作用的存在。
        以上兩個提到的簡單概念：「肌肉結」和「結締組織」，只是眾多您不可不按摩的生理性原因之二，還有更多按摩對於身心靈的好處，更是充分給我們每天都接受美好按摩的好理由。

        雖然每個年齡層的每一個人，都值得天天享受美好的按摩撫觸，但是處於【人初千日】階段的孩子，更需要這樣的按摩撫觸，一方面是中國古醫書中就明確地提到「小兒臟腑清靈」，這代表著嬰幼兒（古中國醫書中的「小兒」概指六歲以下的嬰幼兒，也包括胎兒）因為所食五穀雜糧比較單純，所經歷的喜怒哀樂情緒比較簡單，所以整體呈現清淨靈動的狀態，富含彈性，也容易受到外界環境所影響。這樣的特質，會讓按摩在嬰幼兒身上的作用特別的明顯，也特別的有幫助，所以非常值得父母親和照顧者應用在心肝寶貝的照顧上。

      另一方面，從【人初千日】的第一個階段就開始進行規律的按摩，比較容易培養出一個有按摩習慣的家庭和孩子 。孕媽咪在孕期就開始接受規律的按摩，能明確感受到按摩撫觸對於自己的幫助，也能更感受配偶的投入，配偶的角色成長，還有家的感覺建立，並且能夠開始培養和肚子裡的寶寶親密連結的情感，在寶寶出生之後，就會更有動機持續為寶寶進行按摩。而在寶寶的方面，正如從小就攝取健康飲食、進行規律運動的孩子，比較有機會建立良好的飲食和運動習慣一樣，從小就接受按摩的寶寶，不但容易建立起一輩子按摩的好習慣，在接受按摩時，父母也更能在按摩的過程當中，讓孩子學習身體的界線，建立對自己身體的自主權觀念。這也是為什麼CBM母嬰按摩聯盟致力於推廣從【人初千日】階段開始按摩撫觸的重要原因。

      但是，即使了解了按摩撫觸對於人類一生的重要影響，很多人仍然不免會回到迷思而質疑：「誰那麼有錢有閒，天天接受按摩啊？！」我們建議，偶爾接受專業等級的按摩服務，絕對是忙碌的現代人值得為自己的健康多做一點的投資，不過，最應該建立的按摩撫觸習慣，卻是家庭成員彼此之間的按摩撫觸，這裡的家庭成員，可以延伸解釋為處在同一個屋簷下的成員, 當有緣分待在同一個屋簷下，不管實質關係為何，就很適合彼此以按摩撫觸增進彼此的關係和身心靈健康，在按摩的過程當中，首要應該先尊重彼此的身體界線，無論是親子之間、配偶之間、同事之間、同學之間、親師之間….都應該建立起恰當而尊重的碰觸方式和部位，這樣的按摩撫觸不但可以持續而規律，更因為人際關係的建立，有助於身、心、靈的健康，如果每一位家庭成員，都能夠獲得豐富專業的按摩撫觸教育，這樣的家庭按摩通常甚至更勝於偶一為之的專業按摩治療。
       此外，家庭成員彼此之間的按摩，可以建立尊重彼此身體的習慣，但是同時也可以減少專業按摩時候的身體界線禁忌，人類身體上有需多的淋巴系統很需要接受按摩撫觸，卻位於比較接近隱私的部位，這個時候就很適合身為配偶的家人相互進行按摩，這也是專業的按摩常常無法做到的部分。
       從【人初千日】的階段開始，就開始建立家庭按摩傳統，是我們可以為下一代和自己準備的愛的禮物，開始永遠不會太晚，就從今天起，為所愛的他 /她 / 牠伸出愛的雙手吧！I touch, therefore I am.

作者：鄭宜珉

NUTURER 新新寶母 專業講師平台  召集人

CBM母嬰按摩聯盟講師

DS嬰幼兒動能知覺瑜珈講師

BSS全球嬰幼兒音樂手語講師

IAF亞太嬰幼兒親水游泳講師

NBF天然嬰幼兒副食品設計與實作講師

Kindermusik英語音樂律動講師

中華民國大專院校講師