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          Oxytocin荷爾蒙是從事【人初千日】覺知推廣工作當中，一定會提到的一個重要荷爾蒙，美國心理學協會（American Psychological Association）在2008年2月, 由紐約的雪城大學作者By Tori DeAngelis發表了一篇論文，寫出Oxytocin的雙面向有趣研究，原文請看http://www.apa.org/monitor/feb08/oxytocin.aspx，以下內容由NUTURER新新寶母講師平台鄭宜珉老師協助翻譯。

Oxytocin(奧希特辛)荷爾蒙的兩個面向

為何這個掌管「趨近」和「交友」的荷爾蒙，是在我們生命最佳和最糟的時刻，都會扮演角色？

作者： Tori DeAngelis

February 2008, Vol 39, No. 2

Print version: page 30

翻譯：鄭宜珉

        如果荷爾蒙界有誰可以贏得受歡迎大賽，Oxytocin可能是今日荷爾蒙之后。除了我們已知的，Oxytocin和很多生命中肯定性的活動相關，像是母職行為、泌乳、有選擇性的社會親密感、性的愉悅感….之外，研究者也一直持續的想找出Oxytocin在大腦中和規範行為方面所扮演的角色。

        研究人員對於荷爾蒙的興奮感，始於1990年代，當時研究人員發現，親餵的母親比起瓶餵的母親，不管是處於運動時，或是處於社會心理壓力下時，臉部表情都顯得比較平靜。但是，更近期的研究也進一步揭露了荷爾蒙的其他角色，發現在壓力性的情境之下，Oxytocin濃度也會偏高，像是在社會孤立情境下，或是不快樂的關係之下。

       所以，「這個領域中有個主要的問題就是Oxytocin是否在“社交連結”的經驗下，和在“壓力狀況”下分別釋放時，會有不同的運作？」Sue Carter博士做了以上表示。Carter博士是伊利諾大學芝加哥分校大腦身體中心的共同主持人，同時也是第一位研究動物的Oxytocin主題的研究學者之一。

        研究人員也試圖研究，若對人體注射短期劑量的Oxytocin，是否會誘發一些不同的感受，像是「信任感」或是「慷慨感」..等，但是此類研究仍有很多待解的問題，像是這一類的研究要如何被更整體的，和更廣泛的文獻研究進行交互檢視，像是自然狀態下分泌的荷爾蒙作用等。這是由社會心理學家 Shelley E. Taylor博士所提出的看法，她主責加州大學洛杉磯分校社會神經科學實驗室。

        她表示：「這一些實驗室模組並不一定能完全模仿Oxytocin在真實世界的功能」「在我們能夠產出精確的Oxtocin運作模組之前，我們還需要能先調和自然生物機體和外來注入研究設計之間的差異。」

Oxytocin在「社交連結」情境中的影響

       新的研究不斷的增加文獻的量，顯示Oxytocin在母性親密感建立方面，和在社會連結方面，都扮演了關鍵性的角色。所謂的社會連結，也是 Taylor博士所稱的「趨近和交友」反應，這個反應和所謂的「戰鬥和逃離」反應是相反的。在心理科學期刊11月號(Psychological Science Vol. 18, No. 11, pages 965-970), 的一項研究，指出了和長期以來的動物研究一致的結果，顯示Oxytocin和母職照顧嬰幼兒的能力是有關的，但更首次展現了人類身上也有同樣的關聯。在該項研究當中，Bar-Ilan大學的心理學家，Ruth Feldman博士，測量了62位孕婦，在三個時間點的oxytocin生理指數，包含：第一孕期、第三孕期、和產後第一個月。研究團隊發現，在第一孕期有比較高濃度的 Oxytocin濃度的孕婦，和寶寶有比較好的親密感。研究也發現，整個孕期Oxytocin濃度比較高，產後第一個月Oxytocin濃度比較高的孕婦，會回報比較多，能支持和寶寶間建立「排他關係」的行為，像是唱特定的歌給寶寶聽、用特定的方式幫寶寶洗澡、用特定的方式餵寶寶…等。（由於 Oxytocin在生產和泌乳方面的重要角色，Oxytocin一開始被當成一種「女性」荷爾蒙，但是現在Oxytocin已經被認知是在兩種性別身上都存在且重要的荷爾蒙）

        同樣的，近期的動物研究也展現了，在生命早期若暴露在額外劑量的Oxytocin, 和之後展現母職行為與社交行為之間，擁有發展性的關係。例如：在荷爾蒙與行為8月號的期刊（Hormones and Behavior Vol. 52, No. 2, pages 274-279），加州大學戴維斯分校的心理生物學家Karen L. Bales博士和同事們就發現，當他們注射不同等級劑量的 Oxytocin到剛剛出生不久的橙腹田鼠身上，到了這些動物成年期時，就會展現對於幼鼠（在這個研究案例當中是指別的母鼠的幼兒）不同的反應。

        例如：若是他們在生命早期接受低劑量的 Oxytocin, 成年母鼠在接近幼鼠的行為上，會比較慢產生；但是，若是接受比較高劑量的荷爾蒙，則會比較容易照顧幼鼠。 人類研究也肯定了這樣的概念，認為早期經驗, 藉由Ocytocin的中介，會和之後的社交行為相關，這是2005年11月22日報導的一篇國家科學學術實務期刊的研究上指出的（Proceedings of the National Academy of Sciences (Vol. 102, No. 47, pages 16,907-16,908)，在這個研究中，威斯康辛大學麥迪遜分校博士生Alison Wismer Fries和同事們，比較了兩組受實驗者的尿液當中，Oxytocin和另一種相關的荷爾蒙血管加壓素（vasopression）濃度，這兩組受試的孩子們，一組是一出生就由自己的親生父母撫養長大，另一組則是原來生活在蘇俄和羅馬尼亞孤兒院，被領養的孩子，之後才和母親一起生活，結果他們發現生身家庭長大的孩子，面對自己孩子時，Oxytocin濃度提升，但被領養的孩子，即使面對自己的孩子，Oxytocin 濃度則保持不變。這些發現表現了，或許在這個觀察中，生物性的基礎是存在的，有些被領養的孩子，特別是那一些生命早期經歷嚴重剝奪經驗的孩子們，在形成安全上仍有一定困難性，即使他們後來已經住進愛的家庭當中了。研究團隊如是說。

Oxytocin在「社會壓力」情境中的影響

        近期的動物和人類研究都支持這樣的說法：Oxytocin荷爾蒙也在面對「社會分離」和相關壓力的反應中，扮演了舉足輕重的角色。例如，一項由Taylor博士和同事們，發表在2006年三、四月號的心身醫藥期刊（Psychosomatic Medicine Vol. 66, No. 2, pages 238-245)就發現，那些表示自己在社會互動上隔閡比較多，和主要伴侶正向關係較少的女性們，比起其他表示自己擁有比較好的互動關係的女性，就會有比較高濃度的 Oxytocin荷爾蒙和壓力荷爾蒙可體松（cortisol）。
同時，UIC研究人員，Angela Grippo博士、Stephen W. Porges博士、和Carter發現，在與鼠群分離的橙腹田鼠身上，也有濃度上升的Oxytocin和誇張的壓力反應。而進一步的田鼠實驗也發現，即使在壓力狀態下，田鼠的Oxytocin荷爾蒙濃度是上升的，此時由外施打的Oxytocin仍能減輕田鼠的壓力反應。

        在一項2007年神經科學會議上, 由神經科學社群所發表的研究中，Grippo, Porges and Carter比較了母橙腹田鼠在兩種生活方式下的壓力反應，一種是在孤立情境下，一種是和一位雌性田鼠手足共同生活，觀察研究進行共四週。他們發現，在孤立情境下，相較於和手足共同生活，母鼠表現出比較高度的壓力、行為焦慮、和憂鬱。研究團隊接著在研究期間的四週當中的最後兩週，分別給母田鼠注射Oxytocin和生理食鹽水，發現孤立組的母田鼠接受Oxytocin後，不再出現憂鬱跡、焦慮、或是心血管相關壓力表現。相對比的，Oxytocin在和手足共同生活組的母鼠身上，並未出現可測量到的效果。Carter認為這個結果顯示，Oxytocin注射在壓力情境之下效果是最顯著的。

        這種由外注射的Oxytocin是否也能幫助處在社會性或是情緒性困境、壓力、或是缺陷的人類呢？研究人為認為是有其可能性的。

       在另一個該領域的研究中，西奈山大學醫學院（Mount Sinai）心理治療師Eric Hollander醫學博士和同事們發現，被診斷出自閉症或是亞斯伯格症的成人，在接受Oxytocin注射後，在進行演說理解測試任務中，對於分辨演說中的情緒性內容上，會表現出比較佳的能力，而只接受安慰劑注射的人則不會。

         研究的作者寫道：「這些研究發現表示了Oxytocin可能會幫助自閉症患者社交性資訊的處理，也對於使用Oxytocin在自閉症治療上初步的支持。」還有其他研究人員也在檢視 Oxytocin在社交焦慮、精神分裂症、和憂鬱症方面的應用。

將兩股研究結合

         Taylor推測道，在研究的答案想當然爾還沒有全部被包含進來的現在，一個我們暫時可以給Oxytocin為何在「社交連結」與「壓力情境」下都扮演角色的原因可能如下：
當處在低度壓力的情境時，Oxytocin能在生理上，對於那些維持著良好社會親密感的人，一種全面性健康感受的獎勵，然而，當人們面對高度社會壓力或是痛楚時，Oxytocin可能會「引領人們對外尋求更多更好的社會接觸」Taylor 如是表示。

      Taylor也從生理理由方面考量這些不同情境下Oxytocin的運作，在生理科學當今研究方向期刊2006年12月號中(Current Directions in Psychological Science Vol. 15, No. 6, pages 273-277)，她也提出一個推測，認為真實的或是期待要產生的社會互動，會產生Oxytocin的驟然升高，而外來施加的Oxytocin也可能是以相同的方式運作，她表示。
       然而，如果一個人正在經歷社交性缺陷的壓力的話，她 （或他） 可能會呈現上升劑量的Oxytocin循環，也就是說，Oxytocin已經存在他們的血液當中了。這種和壓力情境相關的Oxytocin上升狀況，可能有助讓人產生生理上的改變，藉以鼓勵人們在此時尋求和其他人的接觸，Taylor做出這樣的摘要說明。Taylor現在也正在實驗室當中對於人類進行這些理論和其他理論的檢視。

        而Carter表示, 由Porges在1998年首次發表，來自UIC研究團隊的近期研究，則支持另外一項假說。他假定Oxytocin這種荷爾蒙, 因為在產生作用上，部分必須透過在自律神經系統上的運作，很可能會產生一種他稱為「無畏的靜止（immobility without fear）的效果」。換句話解釋，Oxytocin可能整體上會保護神經系統，不會在壓力性情境之下當機關閉，特別是那些需要靜止甚於戰鬥或逃離的壓力情境。這裏所謂的壓力性情境，包含了那些若從社會性觀點來看，似乎是屬於正面的情境，例如：生產。

        他做出一個可能的結論：「所謂的創傷後壓力症候群現象，在一般情形下並不常和生產產生連結，雖然生產確實是一個極大的壓力性經驗」Carter表示。她說，Oxytocin可能就是在此扮演了重要的角色，幫助女性能在改變生命歷程的事件中（例如：生小孩），成功做出情緒性和生理性雙重的反應，把一個本來可能是高壓的經驗，轉變成表達歡愉與愛的機會。

註：Tori DeAngelis 是紐約雪城大學的作者(Syracuse, N.Y.)